El término "civilización" aparece en Francia en la segunda
mitad del siglo XVIII, oponiéndose al de barbarie.
Desde el siglo XIX, el concepto de civilización, hasta entonces
entendido en singular, se pluraliza: sobre la idea de una civilización única se impone la de civilizaciones diversas y diferentes, lo que ya predomina en el siglo XX.
El concepto y la noción de civilización está relacionado con otros dos: la cultura y la sociedad. En el mundo actual existen seis civilizaciones importantes: la europea occidental, la europea oriental, la islámica, la hindú, la asiática de Extremo Oriente y la negra africana.
Cada civilización está integrada por un conjunto de caracteres y elementos que le dan forma y expresión, y explican las diferencias existentes entre ellas; los más importantes son: el espacio y el medio geográfico, el sistema económico, la organización sociopolítica y la psicología y mentalidad colectiva.
Las civilizaciones evolucionan teniendo un pasado y una continuidad histórica; en su proceso dinámico, las civilizaciones tienen unos peculiares movimientos y un destino; y en definitiva, las civilizaciones son historia, manifestándose en diferentes tiempos y condiciones.
* continuara.
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