Hijo de la burguesía bretona, Georges Boulanger se gradúa en 1856 en la Escuela Militar Especial de Saint-Cyr y participa en diversas campañas militares del Segundo Imperio Francés (Cabilia-Italia). Herido en Italia, es condecorado con la Legión de honor. En 1861 es destinado en la Expedición franco-española a Cochinchina donde es herido nuevamente en combate. Tras regresar a Francia se casa con Lucie Renouard e ingresa como capitán instructor en la academia militar de Saint-Cyr en 1866. Durante la Guerra Franco-Prusiana de 1870 es ascendido a mayor. Por tercera vez, es herido en combate durante la defensa de París. Tras la derrota, es nombrado coronel y destinado al 114 Regimiento de Infantería, participando en la sangrienta represión de la Comuna de París dónde es herido en combate (otra vez más). El 24 de junio de 1871 es recompensado con el título de Comandante de la legión de honor.
Su fulgurante ascenso militar suscita suspicacias en el seno del Ejército por lo que se le retrograda al grado de teniente coronel. Finalmente, recupera su grado de comandante en 1874 y en 1880 es nombrado general de brigada. En 1884 es ascendido una vez más, al grado de general de división al mando de una expedición militar en Túnez.
Caricatura de Boulanger en Le Grelot, 2 de diciembre de 1888.
Gracias a su amistad con Georges Clemenceau, Boulanger es nombrado ministro de Defensa en 1886. Sus propuestas de reforma (ej: permiso de llevar barba, obligación del servicio militar para los curas, supresión del pago para eludir el servicio militar, modernización del armamento...) le granjearon una gran popularidad en el seno del Ejército. No tarda en hacerse notar entre la opinión pública francesa por sus discursos chovinistas y revanchistas en una sociedad todavía traumatizada por la pérdida de Alsacia y Lorena tras la Guerra Franco-Prusiana. El populismo de Boulanger cala cada vez más entre el pueblo francés, quien le apoda "General Revanche", su popularidad es tal que pese a la caída del gobierno es de nuevo nombrado ministro de Defensa.
En sus actos y discursos, Boulanger se muestra cada vez más agresivo y hostil hacia Alemania, mientras acusa de lenidad e incapacidad a los políticos de la Tercera República Francesa, lo cual aumentó más su popularidad entre las masas. El 20 de abril de 1887, tras la detención ilegal de un policía francés en la frontera alemana, estalla una grave crisis diplomática entre los dos países. Francia y Alemania están al borde de la guerra y los discursos incendiarios de Boulanger («Recordad que en Alsacia nos esperan») no ayudan a contemporizar la situación. Finalmente las aguas volvieron a su cauce, pero entre la clase política francesa cundió la sensación de que Boulanger era una grave amenaza para el mantenimiento de la paz, considerándolo además como promotor de una dictadura regida por el propio Boulanger. Tras esta crisis el gobierno no tarda en caer, y el 31 de marzo de 1887 se forma un nuevo gobierno donde Boulanger no renueva su cargo.
Tras perder su cargo ministerial, Boulanger es apartado de los puestos de poder y enviado al "destierro" en Clermont Ferrand. Más de 10 000 personas se presentan el día de su despedida en la estación de tren de París y reclaman su regreso, el movimiento "Boulangista" había nacido. Boulanger empieza a buscar contactos entre sectores críticos y enemigos con la Tercera República (monárquicos, bonapartistas, socialistas víctimas de la represión de la Comuna de París), en poco tiempo Boulanger logra más de 50 000 votos en siete departamentos. Mientras tanto un escándalo de corrupción política sacude Francia: Daniel Wilson, el yerno del presidente de la República Jules Grévy, es descubierto recibiendo sobornos a cambio de otorgar condecoraciones de la Legión de Honor, lo cual fuerza la renuncia de Grévy en diciembre de 1887, catapultando más, en contraste, la popularidad de Boulanger. Sin embargo, las leyes de la Tercera República prohíben a los militares en activo presentarse como candidatos a las elecciones, por lo cual el 24 de marzo de 1888 Boulanger es expulsado formalmente del Ejército.
Esta destitución fue un mal cálculo político por parte del Gobierno ya que ya nada podía impedir ahora que Boulanger presentara su candidatura en las elecciones. Boulanger y su movimiento aprovechan el descrédito de los políticos franceses para empezar a organizarse, suscitando una enorme adhesión popular y alcanzando rápidamente los votos necesarios para conseguir el acta de diputado. Boulanger es mucho menos popular entre la clase política que desconfía de su popularidad, tanto que el 13 de julio se bate en duelo con el presidente del Consejo de Ministros Charles Floquet, resultando herido una vez más.
El suicidio del general según una publicación de la época.
El movimiento boulangista presenta candidatos por toda Francia, su programa es muy populista y sencillo aunando elementos de un Cesarismo autoritario con conservadurismo social, mejoras para la clase obrera, fin de la corrupción, rearme del ejército, etc. Esta diversidad ideológica será una de las claves del efímero éxito del boulangismo que fue capaz de conseguir adhesiones en casi todos los grupos de la sociedad francesa, desde la burguesía más adinerada hasta las clases proletarias, pasando por clérigos, intelectuales, y militares. El 27 de enero de 1889, Boulanger se presenta como candidato por París donde gana las elecciones por amplísimo margen (244 000 votos frente a los 160 000 de su adversario más próximo).
Esa misma noche, durante la celebración de su victoria electoral, 50 000 de sus seguidores le aclaman en las calles parisinas. Sus colaboradores más cercanos, reunidos en una cena de celebración, incluso le piden que aproveche la coyuntura para lanzar un golpe de Estado y tomar el Palacio del Elíseo con el apoyo de las masas. Boulanger duda, pero finalmente no se atreve a dar el paso. Ese hecho decisivo marcaría el principio del fin del Boulangismo tal y como profetizaba Thièbaud (uno de los principales dirigentes boulangistas) tras el rechazo de Boulanger de tomar el poder por la fuerza: «Las doce y cinco. Desde hace cinco minutos el Boulangismo está a la baja».
Pese a no haberse atrevido a dar el golpe de Estado en la cima de sus popularidad, la clase política sigue desconfiando enormemente de las intenciones del exgeneral, de quien temen una dictadura, aunque este anuncia que tratará de tomar el poder por medios lícitos. El ministro de Interior anuncia que se va a revocar la inmunidad parlamentaria de Boulanger, acusándolo de atentar contra la legalidad republicana. Este, asustado, decide repentinamente huir de Francia y se refugia en Bruselas el 1 de abril de 1889, junto con su amante, la actriz Marguerite Crouzet. Su apresurada huida le provocó un enorme descrédito político y popular y poco después Boulanger es condenado por complot contra la seguridad nacional, corrupción y prevaricación. El boulangismo, abandonado por su jefe, se disuelve en pocos meses y al terminar el año su programa político pasa al olvido.
En Bélgica Marguerite Crouzet muere de tuberculosis en julio de 1891. Ante esta pérdida Boulanger se hunde en una profunda depresión, la cual culmina al suicidarse ante la tumba de Crouzet el 30 de septiembre de 1891.
Inicialmente destinado a una carrera clerical, Borgia fue nombrado obispo de Pamplona con dieciséis años, arzobispo de Valencia con diecinueve años y cardenal solo un año después. Tras la muerte de su hermano mayor Juan Borgia en 1497, le sucedió como Capitán General de la Iglesia y pasó a reforzar la política militar y diplomática de su padre, orientada a la consolidación de la Casa Borgia como una de las más poderosas familias de los estados italianos.
Se suele afirmar que su carrera política y militar fue una de las que sirvieron de modelo a Nicolás Maquiavelo para su imagen del gobernante desarrollada en El Príncipe, obra en la que es referido y citado como ejemplo en varias ocasiones. Su marcada presencia en el texto de Maquiavelo, su carrera política y militar, su mecenazgo y su pertenencia a la polémica Casa Borgia, lo han convertido en una de las figuras más reconocidas de la Italia Renacentista. Su divisa —AUT CAESAR AUT NIHIL («O César o nada»)— se hizo célebre.
En 1486 fue destinado, junto con Lucrecia, bajo la tutela de Adriana de Milá, prima lejana de su padre. De ojos castaños y pelirrojo, César fue un niño agraciado, que se convertiría en un hombre alto, fuerte y con gran ambición, más que su padre. Fue un muchacho atlético durante su adolescencia, capaz de romper una lanza con sus manos, cabalgar hasta la extenuación de los caballos y alancear toros. Su padre lo destinó a la carrera eclesiástica, como era tradicional para el «segundón» de las familias nobles, en tanto que su hermano Juan, nombrado duque de Gandía, ocuparía el cargo de capitán general de los ejércitos pontificios. Cargo que Borgia ansiaba para sí, por el poder y por la incompetencia de su hermano en el mismo. Estudió teología y leyes en la universidad de Perugia y en la Universidad de Pisa, a los diecisiete años, César Borgia es consagrado protonotario apostólico y nombrado obispo de Pamplona (1491). Antes de cumplir los veinte años ya era arzobispo de Valencia y poco después cardenal.
En 1495 fue preso por el rey francés Carlos VIII tras la invasión de Nápoles por parte del francés. Consiguió huir poco después.
En 1497 su hermano Juan apareció asesinado a orillas del río Tíber en Roma. Se especuló con que Borgia estuviera relacionado con esta muerte dado que eran conocidos sus celos y que frecuentemente peleaban al surgir el tema. Sin embargo en plenas investigaciones, el papa Alejandro decidió suspenderlas y sustituir a Juan por César en el cargo de Capitán General del Vaticano. En 1498 abandona la carrera eclesiástica, por la que no sentía el menor interés, siendo la primera persona de la historia en renunciar al cardenalato, y se dedica a su nuevo quehacer militar, que desde siempre le atrajo más. Cumplió así su deseo de ser un hombre de acción.
Duque de Valentinois, aliado de Francia en la conquista de Milán[editar]
En el verano de 1497, Borgia expone sus planes de renunciar a la dignidad eclesiástica y retornar al estado secular renunciando al cardenalato, lo que le permitiría intentar obtener un principado mediante el matrimonio con alguna noble, siendo en primera instancia la pretendida Carlota, princesa de Tarento, hija primogénita del rey Federico I de Nápoles. No obstante, el monarca no estaba dispuesto a casar a su hija legítima con un Borgia como su hermano Alfonso había desposado a sus bastardos con Jofre y Lucrecia.
En todo caso, a pesar de las reticencias de su padre, el 17 de agosto de 1498 César renuncia al púrpura con el consentimiento del colegio cardenalicio.
El recién ascendido al trono Luis XII de Francia estaba interesado en una liga con el Papa, por lo que procedió a congraciarse con este otorgando a su hijo un título nobiliario: el 25 de septiembre de 1498, el embajador francés en Roma entrega las patentes reales a Borgia nombrándole duque de Valentinois, siendo a partir de entonces conocido como duca Valentino.
Borgia marcha a Francia por vía marítima desembarcando en Marsella el 19 de octubre. Se dirige a Chinon para encontrarse con el rey, pasando por Aviñón y Lyon. Recibido por Luis XII, el rey expone a Borgia su deseo de hacerse con el ducado de Milán, para lo cual le es conveniente una coalición con los estados pontificios.
Para estrechar aún más el pacto con los Borgia, el rey promueve el matrimonio de Borgia con una noble, Carlota de Albret, hermana de Juan III de Albret, rey de Navarra, con la que se desposa el 10 de mayo en Blois, enlace que cuenta con la presencia de los reyes y la celebración de un torneo donde Borgia rompe cuatro lanzas.
Poco después es nombrado administrador de las posesiones de los Borgia.
Mientras tanto, Luis XII había acordado una alianza con la Señoría de Venecia, cosa que facilitaba sus propósitos de adueñarse del Milanesado. Igualmente, se acordaba entre la corona francesa y el papado un plan de cooperación militar, que implicaba que César dirigiría un contingente para apoyar al ejército de invasión francés, y una vez realizada la conquista, el rey aportaría tropas que secundarían la labor del ejército papal en la conquista de los estados de la Romaña, los cuales Alejandro VI albergaba la esperanza de unificar, legando a sus descendientes un principado en Italia.
Así pues, en el verano de 1499, César acompañó al ejército francés, encabezado por el rey en persona dispuesto para la toma de Milán, con un grupo de cien lanzas.
Tras ser tomado Milán, Borgia puede partir con su ejército en noviembre de 1499, secundado por 300 lanzas y 4000 suizos del ejército francés a cargo de Yves II d'Alègre, iniciando su campaña contra Imola, que cae a primeros de diciembre. La ciudad de Forli se rinde, pero la condesa Catalina Sforza defiende la ciudadela virilmente al mando de 700 hombres. Sin embargo, acaba siendo tomada el 12 de enero. Apresada Catalina, fue recluida en el castillo Sant'Angelo en Roma, hasta su liberación en junio de 1501.
Cuando estaba preparándose para marchar contra Cesena y Pésaro, Ludovico el Moro irrumpe en el Milanesado desde Como con un ejército de mercenarios suizos. Reclamado urgentemente en Lombardía, Yves d'Alègre, acude con sus tropas para servir a Luis XII en su pugna por el ducado de Milán. Sin ese apoyo, Borgia opta por regresar a Roma, donde realiza una entrada triunfal el 26 de febrero de 1500.
El 1 de octubre de 1500 parte nuevamente de Roma al frente de un ejército de diez mil hombres, con importantes aportaciones de nobles italianos. Los señores de Pésaro y Rímini abandonan sus estados al ejército invasor. El señor de Faenza, no obstante, ofrece resistencia asistido por la República de Florencia, teniendo que desistir César de tomarla ese invierno.
Renueva la campaña en primavera, asediando la ciudad a partir del 7 de marzo de 1501, rindiéndose el 25 de abril.
A partir de ese momento, añadirá el título de señor de Romaña al de duque de Valentinois.
Mientras mantenía el asedio contra Faenza, envía parte de su ejército al territorio de Florencia. La señoría se aviene a pagar un subsidio de 36.000 ducados durante tres años y dejar paso libre a las tropas de ese cuerpo, que toman el principado de Piombino en agosto.
El 25 de junio de 1501, Alejandro VI emite una bula que autoriza a los soberanos de Francia y España a repartirse el reino de Nápoles, desposeyendo oficialmente a su señor, Federico I de Nápoles. Borgia se une al ejército francés que acampado cerca de Roma inicia su marcha al sur el 27. En una breve campaña de la más prolongada guerra por el reino de Nápoles los franceses ocupan la parte que les corresponde según el tratado firmado.
El 17 de febrero de 1502, ya con el título de duque de Romaña, acude junto a su padre a visitar Piombino tomada unos meses antes. La ciudad se consideraba la puerta de la Toscana, ideal para partir a tomar la República de Pisa, la Señoría de Florencia o la República de Siena y unificar la Italia central en manos de la familia Borgia.
El 13 de junio de 1502 sale César de Roma a la cabeza de un nuevo ejército a proseguir con la toma de estados italianos. Une a sus títulos el de duque de Urbino y pronto ocupa el ducado de Camerino. Preparándose para tomar Bolonia, Luis XII de Francia advierte a Alejandro VI que no prosiga con la expansión territorial. De inmediato, César acude de incógnito a Milán para reunirse con el rey, con la promesa de ayudarle en Nápoles si daba su beneplácito a la empresa de Bolonia.
Algunos de los condotieros que Borgia tenía a sueldo veían que el rey francés frenaba las aspiraciones de su señor e, interpretando que éste había perdido el favor de Luis XII, aprovechan para repartirse entre ellos las recientes conquistas realizadas. El día 9 los conjurados, reunidos en Magione, estipulan solemnemente las condiciones de su acuerdo. El 15 de octubre ocupan el ducado de Urbino.
El valenciano Micheletto, con las tropas que se mantenían fieles al duque, se dirigen a Fossombrone donde chocan contra los traidores. La derrota de los leales es clara. El también valenciano Hugo de Moncada cae preso, mientras que don Michele consigue escapar, refugiándose en Pésaro al tiempo que Borgia está en Imola.
Demandando socorro de los franceses, estos les envían ayuda a cargo de Charles d'Amboise. Demandando socorro también de la Señoría de Florencia, estos les envían a Maquiavelo como emisario.4
Paolo Orsini, Vitellozzo Vitelli y otros de los principales líderes rebeldes, intentaron alcanzar un acuerdo con César, que se avino, al menos sobre el papel, a respetar el statu quo alcanzado. No obstante, el 29 de diciembre, Borgia marcha de Pésaro a Senigallia, adonde llega el 31, y allí encuentra a Orsini, Vittelli, Oliverotto da Fermo, y al duque de Gravina.
Allí, en ese mismo día, Vitellozzo Vitelli y Oliverotto da Fermo fueron estrangulados en represalia por la conjura. Paolo Orsini y el duque de Gravina fueron estrangulados más tarde, el 18 de enero, en Castel de la Pieve, en cuanto César Borgia tuvo certeza de que Alejandro VI había iniciado también su propia acción punitiva contra los miembros de la familia Orsini en Roma, con encarcelamientos y expropiación de bienes.5
En Roma, el intento de Jofré Borgia de ocupar varias fortalezas de la familia Orsini se saldaba con una respuesta armada por parte de estos, teniendo las tropas pontificias que rechazar un ataque en el Puente Nomentano. Mientras tanto, Borgia avanzaba desde Umbría contra plazas de esta familia rival.
A principios de abril de 1503 es tomada Cerveteri, tras un intenso bombardeo durante el cual cayeron seis mil balas de cañón contra su fortaleza. Y, poco después, los Orsini piden un armisticio.
El 5 o 6 de agosto de 1503, Borgia y su padre, Alejandro VI, acuden a un convite del cardenal Adriano da Corneto. La mañana del sábado 12 de agosto, el Papa se siente indispuesto, y al tiempo Borgia, que se hallaba a punto de partir a Perugia con su ejército, enfermó. En ese momento se habían producido muchas muertes por malaria en Roma —entre ellos su pariente, el cardenal Juan Borja que murió el día 1— y el mismo cardenal Adriano padeció dos episodios de severas fiebres.7
Tras varios días de tratamientos de sangrías, leves intervalos de mejoría alternados con fuertes episodios de fiebre, el sumo pontífice muere el 18 de agosto.
Con un ejército de doce mil hombres, Borgia disponía de la capacidad de influir en una convulsa Roma para que del cónclave del colegio cardenalicio surgiera el candidato deseado, pero su papel no era decisivo. El 22 de agosto el colegio permitió a César retener el cargo de Capitán General del Vaticano hasta que el nuevo Papa fuera elegido, pero acto seguido iniciaron una serie de maniobras para presionar a que abandonara la ciudad durante la elección del nuevo sumo pontífice.
El día 1 de septiembre el ejército al mando del duque de Valentinois comienza su retirada de Roma. Ese mismo día, Borgia había llegado a un acuerdo con el rey de Francia: el duque aportaría sus tropas al rey y presionaría para que resultara elegido el candidato francés, el cardenal Georges d'Amboise y el monarca a cambio garantizaría las adquisiciones territoriales realizadas en años anteriores.
Finalmente, es elegido Pío III el 21 de septiembre.
Cuando Borgia regresa a Roma el 3 de octubre lo hace acompañado tan solo de 650 hombres. El 15 de octubre, cuando los Orsini demandan al Papa que sea detenido solo le quedan 70 leales, pero envía a sus capitanes a realizar nuevas levas. No obstante el Papa estaba enfermo desde el 13 y nada ordenó a este respecto.
Aprovechando la debilidad del duque, los venecianos se hicieron con varias plazas en la Romaña, como Rímini o Faenza. Borgia retenía a finales de noviembre Cesena, Forli, Forlimpopolo y Bertinoro. El Papa anuncia su intención de que ninguna de las plazas conquistadas en las campañas de los Borgia queden en manos ni de venecianos, ni de Borgia, sino que han de permanecer bajo la jurisdicción de Roma, conminando al duque para que le entregara esas ciudades en nombre de la Iglesia antes de que fueran ocupadas por la Señoría de Venecia y la Romaña acabara siendo una provincia más de la Terra Ferma.
El 24 de noviembre, Julio II ordena la detención de Borgia. El duque es tratado cortésmente, siendo retenido en el palacio del Vaticano y no en las mazmorras de Sant'Angelo. Borgia envía a sus castellanos en la Romaña instrucciones públicas para que entreguen las plazas a Julio II, pero les transmite instrucciones privadas para que las mantengan en su nombre.
Enviado un nuncio a Cesena para la entrega formal de la plaza, es rechazado y su criado, asesinado. El suceso conmocionó a Julio II, que no esperaba tal maniobra. Se realizaron preparativos militares para asediar la plaza, pero el castellano, Diego de Quiñones, la defendió, vinculando la entrega de la misma a la liberación de Borgia.
Finalmente, el duque alcanzó un acuerdo, y entregó Forlì, Cesena y Bertinoro a cambio de su liberación el 19 de abril de 1504. Forlimpopolo había sido tomada por los venecianos en enero, y por lo tanto, no pudo ser una baza en las negociaciones.
La relación de Borgia con los Reyes Católicos tras la muerte de Alejandro VI. Prisión española[editar]
En septiembre de 1503, escribían los Reyes Católicos a su embajador en Roma, Francisco de Rojas, que tenían a bien recibir al duque a su servicio. Pero estando acampados cerca de Roma los ejércitos español y francés, Borgia abandonó Roma y marchó a unirse a los franceses a cargo del marqués de Mantua Francisco II Gonzaga, cuando se esperaba que se uniera a las españolas a cargo de Próspero Colonna, aunque el cardenal Carvajal, líder de los cardenales españoles, ya había previsto una maniobra así.
Con la llegada al poder de Julio II y el conflicto por los estados de la Romaña, los Reyes Católicos le llegan a ofrecer tropas del reino de Nápoles para recobrar para la Iglesia, Imola, Forlì y Cesena que el Duque de Valentines tiene usurpado.
Cuando Borgia es liberado de su prisión en Roma, acude a Nápoles con salvoconducto de Gonzalo Fernández de Córdoba, virrey de Nápoles, por lo que el Papa protesta ante Isabel y Fernando, entendiendo que se da apoyo a su rival, o que Borgia ha de ponerse al servicio de los reyes de España.
No obstante, y sin conocimiento de sus soberanos, el Gran Capitán había procedido a su detención, encerrándolo en el Castel Nuovo, ante lo cual, los monarcas aplaudieron la decisión y le ofrecieron a su lugarteniente en Italia varias opciones respecto a que hacer con tan incómodo prisionero, que implicaban en todo caso la expulsión del duque de Italia: a Francia, a Alemania o a España, siendo las instrucciones relativas a su traslado a sus reinos las más detalladas. El virrey optó por esta última y lo envió con galeras desembarcando en Cartagena en agosto a cargo de Antonio de Cardona.
Una noche de octubre de 1506 se descuelga de la torre con la ayuda de un criado, pero es descubierto y la soga cortada. El destino quiere que un magullado Borgia consiga escapar a lomos de un caballo. La reina Juana I ordena prenderle y pone precio a su cabeza.
Con intención de embarcar para llegar a Navarra, Borgia sale de Medina del Campo fingiendo ser un mercader de grano y de allí va a Santander, donde se disfraza y acompañado de unos comerciantes vascos embarca en un navío, pero el estado de la mar le impide continuar más allá de Castro Urdiales. En esta localidad alquila tres mulas al convento de Santa Clara y pasa por Bermeo, Vergara, Atallo y el puerto de Azpíroz, hasta llegar el 3 de diciembre a Pamplona, su antigua sede episcopal, donde es acogido por su cuñado el rey de Navarra, Juan de Albret.
Desde 1452, Navarra estaba en guerra civil entre dos facciones opuestas, los agramonteses, partidarios de los reyes Juan y Catalina, y los beaumonteses, partidarios del condestable del reino, Luis de Beaumont, II conde de Lerín. Borgia se pone al servicio de su cuñado el rey Juan de Albret, quien lo nombra condestable y generalísimo o capitán de los ejércitos de Navarra.
Su primer objetivo militar es la conquista de la plaza beaumontesa de Larraga y, ante un fracasado intento, pasa a la villa de Viana en posesión del conde de Lerín. En marzo decide conquistar la villa y lo consigue, aunque no el castillo. En la noche del 11 de marzo de 1507, se desata una gran tormenta y Borgia ordena retirar la vigilancia de la villa, lo que es aprovechado por sesenta jinetes del conde de Lerín, posiblemente con la colaboración de algunos vecinos, para evadir el cerco, entrar en la fortaleza a través de una poterna o pasadizo de las murallas, llamada tradicionalmente «Puerta del Socorro», y abastecer a sus defensores con víveres para un mes más.
Al amanecer, la guardia ve cómo los jinetes abandonan el castillo en dirección a Mendavia y dan cuenta a César Borgia. Este, encolerizado al sentirse burlado y humillado se pertrecha, toma las armas y un caballo y se lanza en su persecución por el Portal de la Solana. Borgia no se percata que ha dejado atrás a su guardia y a sus soldados hasta que llega al término conocido como «La Barranca Salada».
César murió durante una emboscada a traición, en Viana, el 12 de marzo. Luego se apoderaron de sus ropas y bienes; dejando en el lugar su cadáver, completamente desnudo. Su cadáver fue encontrado al pie de La Barranca Salada, sin que se supiera exactamente quién era, hasta la llegada de Juanicot, paje de Borgia, que se echó a llorar como un niño, abrazado a los despojos de su señor. El conde de Lerín, como buen caballero, hace duelo y permite a Juanicot trasladar el cadáver a Viana donde fue enterrado en la Iglesia de Santa María. Su epitafio rezaba:
Aquí yace en poca tierra el que toda le temía, el que la paz y la guerra en su mano la tenía.
¡Oh tú, que vas a buscar dignas cosas de loar! si tú alabar al más digno aquí para tu camino, no cures de más andar.
Tumba de César Borgia con la inscripción de 1953.
Este sepulcro permaneció poco tiempo en la iglesia de Santa María, ya que a mediados del siglo xvi, un obispo de Calahorra, a cuya diócesis pertenecía la parroquia de Viana, consideró un sacrilegio la permanencia de los restos de este personaje en lugar sagrado. Mandó sacarlos y enterrarlos frente a la iglesia en plena Rúa Mayor, «para que en pago de sus culpas le pisotearan los hombres y las bestias». El resultado final fue la destrucción del mausoleo. En 1884 se localizaron lo que se suponen sus restos en la Rúa de Santa María o Calle Mayor, a los pies de la escalinata frente a la entrada principal de la iglesia, y se dejaron en el mismo lugar.
En 1945 se vuelven a exhumar los restos, se analizan y después se depositan en 1953 a los pies de la portada de la iglesia, en el exterior pero dentro del recinto de ésta, bajo una lápida de mármol blanco que reza así: «César Borgia generalísimo de los ejércitos de Navarra y pontificios muerto en campos de Viana el XI de marzo de MDVII».
Con motivo del 500.º aniversario de su muerte, se solicitó al arzobispo de Pamplona el traslado de sus restos al interior de la iglesia, pero fue denegado alegando que actualmente no se entierran personas en el interior de las iglesias.8 Sí que se instaló una cruz de campo en la Barranca Salada para recordar el lugar donde se supone cayó muerto.
El 10 de mayo de 1499 César Borgia se casó con Carlota de Albret, hermana del rey consorte de Navarra, Juan III de Albret. De este matrimonio nació una niña a la que Borgia nunca conocería:
Luisa Borgia, duquesa de Valentinois, dama de Chalus, duquesa de Borgia (1500–1553). Casada con Luis II de la Trémoille, gobernador de Borgoña y en segundas nupcias con Felipe de Borbón, señor de Busset.
Borgia fue también padre de al menos tres hijos ilegítimos:
Girolamo Borgia, hijo de una mujer desconocida, fue legitimado en 1537, año en que se casó con Elisabetta Pizzabeccari y reconocido como hijo de Borgia en 1545, año en que contrajo segundas nupcias con Isabella, condesa de Carpi; tuvo dos hijas de su primer matrimonio:
Hipólita Borgia (Ippolita Borgia, en italiano)
Lucrecia Borgia (Lucrezia Borgia, en italiano) contrajo matrimonio con Bartolomeo Ottoboni
Camila Borgia9 (1502-1573), era hija de una mujer casada de nombre Drusila, dama de compañía de Lucrecia Borgia, reconocida en 1539 como hija de Borgia, fue monja y abadesa del Monasterio de San Bernardino de Ferrara.
Giovanni Borgia (1498-1548), o Juan Borgia, llamado el «infante romano», supuestamente hijo de su relación incestuosa con su hermana Lucrecia.
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